As Máquinas Maravilhosas

Muitas das histórias de J. Verne relatadas, inspiraram gerações de leitores em todo o mundo.

Aprendemos a crescer e a viajar no Nautilus, a sonhar com o Capitão Nemo, a participar nos feitos de Robur, o Conquistador, a embarcar no Albatroz rumo ao futuro da Humanidade. As máquinas de J. Verne fascinaram várias gerações de leitores e estão na origem da vocação de numerosos engenheiros.

O fascínio pela ciência, pelas mais recônditas paragens da Terra e da Lua fizeram deste vulto da literatura mundial, um verdadeiro inventor, um intrépido argonauta e um profeta do século XIX.

5 Semanas em Balão - "Victoria"

Indo nos passos dos exploradores científicos do momento, o doutor Samuel Fergusson, o seu empregado de Joe e o seu amigo Dick que Kennedy irão tentar atravessar África, no "Victoria", um balão especialmente estudado e construído para resistir nas piores inexploradas áreas.

Baptizado por homenagem à rainha do mesmo nome, "Victoria" é mantido no ar graças ao hidrogénio que o próprio veículo produz por uma pilha de Bunsen que transforma a água fervida em moléculas de oxigénio e do hidrogénio.

As suas dimensões impressionantes - 15 metros de comprimento somente para o balão, e 5 metros de diâmetro no cesto - assim como o processo para fazer-lhe “voar”, fazem dele um veículo realmente extraordinário.

Da Terra à Lua - "Columbiad"

Levantando voo na vertical do solo da Florida, este projéctil baptizado de "Columbiad", faz com que seja possível viajar até à Lua levando passageiros. O ponto de partida foi a 100 km do Cabo Canaveral, do qual Armstrong, Aldrin e Colins partiram no ano de 1969.

Ir à Lua num projéctil com todo conforto do tempo Vitoriano, é a aposta do americano Barbicane e do francês Michel Ardan. O capitão Nicholl, concorrente de Barbicane, acompanha-os nesta aventura que os levará à Lua e depois de volta à Terra em segurança.

Este modelo tem dois "fundos falsos", sendo um deles enchido com água de forma a ser usado com absorvente de choque no momento da sua partida, e no outro é preenchido com "rockets" de forma a diminuir a velocidade no momento da aterragem.

Tipo: Projéctil em forma de bala; Comprimento: 4 metros; Diâmetro interior: 2,94 metros; Composição: alumínio; Velocidade inicial: 11 Km/s

Este projéctil, juntamente com o "Nautilus" e o "Albatros", é o veículo mais conhecido de Júlio Verne.

20 000 Léguas Submarinas - "Nautilus"

Um animal misterioso semeia o terror em todos os mares da Terra. Após o ataque do "monstro" ao navio onde seguia o professor Aronnax, este é salvo mas fica prisioneiro do capitão de Nemo e do seu submarino maravilhoso, "Nautilus", um hotel verdadeiro cheio de luxo, mas também instrumento científico.

Comprimento: 70 metros; Diâmetro: 8 metros; Nº de hélices: 1; Diâmetro da hélice: 6 metros; Peso: 1500 toneladas; Max. pressão: 16ton/cm²; Max. Profun.: 16000 metros; Energia: Eléctrica.

O "Nautilus" é capaz de resistir a uma fortíssima pressão da água e de se manter submerso durante dois dias.

Para termos uma ideia aproximada do que Verne teria imaginado, nada melhor do que irmos buscar informações na fonte original, dando a palavra ao próprio autor (ou melhor dizendo, a Nemo, que no capítulo XIII de 20000 Léguas Submarinas descreve o "Nautilus" ao professor Pierre Aronnax):

- "Aqui tem, senhor, as dimensões da embarcação em que está. É um cilindro muito comprido e de extremidades cónicas, imitando sensivelmente a forma de um charuto, forma esta já adoptada em Londres em várias construções do mesmo género."

E ao longo desse importante capítulo, Verne dá uma verdadeira aula de hidrostática, física e engenharia naval, descrevendo todo o mecanismo de flutuação, deslocamento e dirigibilidade de um submarino (isso, claro, décadas antes de acontecer de facto). Ele menciona as bombas hidráulicas, os lemes verticais e horizontais e a "caixa envidraçada, saliente na parte superior do casco, toda guarnecida por vidros lenticulares" onde o piloto/navegador se situa, e os "poderosos reflectores eléctricos" que iluminavam o caminho. Mais tarde ficamos a saber do esporão na proa, utilizado como arma e das grandes vigias redondas por onde Nemo e os seus "convidados" apreciavam o cenário submarino.

Ficamos também a saber como o "Nautilus" se deslocava. As máquinas funcionavam através da electricidade gerada pela água do mar. Primeiro, era extraído o carvão do fundo do mar; depois este era utilizado para aquecer a água do mar afim de lhe extrair o sódio. O sódio e o mercúrio são, então, colocados num género de bateria chamada "Pilha de Bunsen", que produz a electricidade que "Nautilus" necessita para iluminar as cabinas, arranjar a água potável, cozinhar, fazer o órgão trabalhar e bombear o ar para dentro dos reservatórios. Trata-se de uma invenção verdadeira de um valor inestimável.

Uma Cidade Flutuante  - "The Great Eastern"

Quase tão grande quanto o Titanic, "Great Eastern" imaginado por Isambart Brunel teve uma carreira miserável, compartilhado por ser o primeiro transatlântico de luxo e pela instalação submarina do cabo telegráfico que ligava a Europa à América.

Em Março de 1867, Jules Verne embarcou para os Estados Unidos no "Great Eastern" - o maior transatlântico da época - acompanhado do seu irmão Paul; passou uma semana em Nova York e visitou a Catarata do Niágara. As notas redigidas durante essa viagem dão origem a um romance completo – Une ville flottante (Uma cidade flutuante).

"Eu sinto a necessidade de lhe dizer que amo muito a França e não muito menos a América. Ah! Se você tivesse vindo connosco, o seu coração teria palpitado mais de uma vez, pois os incidentes e, infelizmente, os acidentes não faltaram durante a viagem. Acredito que o meu livro sobre o Great Eastern será mais variado do que eu pretendia que o fosse, graças às provas por que passamos nestes últimos 15 dias. Assistimos a ventos insuportáveis: o Great Eastern, apesar da sua massa, dançava como uma pluma sobre o oceano."
 

Robur, o Conquistador - "Albatros"

O seu aspecto geral, que prefigura o helicóptero, é o de um navio de 30 metros de comprimento; 37 mastros sustentam cada um duas hélices horizontais que asseguram a suspensão. O aparelho, a propulsão eléctrica, é capaz de atingir uma velocidade de 200km/h e de se elevar a 4000m de altitude.

Um sistema de amortecedores permitiam-no aterrar sem muitas sacudidas.

Comprimento: 30 metros; Largura: 4 metros; Número de hélices: 74 suspensas e 2 direccionadas; Energia: Eléctrica.

O Senhor do Mundo - "Épouvant"

Robur retorna com uma máquina nova: "Épouvant". É o último modelo em deslocação, visto que este veículo bate as asas como um pássaro, flutua como um barco, mergulha como um submarino e viaja como um automóvel!

Mas o que o fez viajar até este ponto do mundo, particularmente aos EUA? É isso que vai tentar descobrir o Detective Strock.

Comprimento: 10 metros; Propulsão: 2 asas; Energia: Eléctrica.

Em Frente da Bandeira - "Tug" e "Sword"

Um genial sábio francês, Thomas Roch, inventa um engenho autopropulsivo com vasto poder de destruição (como a bomba atómica), que um país que ficasse na sua posse, poderia dominar o mundo. Mas eis que Thomas Roch perde a memória... Ele e um oficial do governo francês são levados por Ker Karrage, um pirata, para bordo de um submarino que é usado como reboque à sua embarcação sempre que estiver sob a identidade do conde D'Artigas.

Por outro lado, o tenente Devon da Marinha Americana utiliza o submarino "Sword" para salvar Simon Hart, um agente científico que trabalha para o governo francês, que é prisioneiro numa ilha secreta, Back-Cup, de Ker Karrage.

O "Tug" de Ker Karrage, foi inspirado no primeiro submarino "moderno" da marinha americana imaginado por John P. Holland, já o "Sword" , como seria de esperar, tem características do submarino francês "Goubet".

Imagens retiradas do site: Nemotechnik

Por enquanto, apenas temos a descrição de algumas "Máquinas Maravilhosas", mas brevemente e com a sua ajuda teremos mais.

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